Afrique du Sud : suite et fin

Voila, fini pour l'Afrique. Après deux mois à explorer le pays, nous sommes rentrés il y a deux jours, bien malheureux de laisser derrière nous un si magnifique pays.

Reprenons où nous en étions : après notre passage à Wilderness, nous avons mis les voiles vers l'Est vers Port Elizabeth pour aller visiter Addo National Park, célèbre pour ses éléphants.

Ils surgissent un peu de n'importe où :

Et en plus, comme les voitures, ils conduisent de l'autre côté de la route ici !

On croise décidément toutes sortes d'animaux magnifiques :

Puis on poursuit notre trip vers le Nord, en direction de Graaff Reinet, une petite ville d'aspect colonial au pied de l'impressionnante Valley of Desolation. Ici les thermiques sont bien musclés !

Marie a beau décoller à 9h du matin, une fois au dessus de la ville elle passera plus d'une demi-heure à essayer de poser !

Une fois parti en cross, ça s'organise un peu mieux et ça devient moins violent et quel paysage !

Pfiou, pas facile de trouver un moment pour lâcher les mains !

Une fois vâché, on peut faire de sympathiques rencontres :

Par contre gare à ne pas prendre ces jolis arbres pour des feuillus !

des kékés avec des épines qui atteignent facilement les 20cm de long, Aïe!

On pousse un peu plus au Nord pour découvrir le Lesotho, petit pays enclavé au sein de l'immense Afrique du Sud. Balade à cheval et paysage spécifique fait de petits canyons nommés "Dongas"

On redescend du Lesotho pour se poser au milieu du Karoo, l'occasion de découvrir un autre parc national avec d'étranges créatures :

La météo est trop orageuse et on renonce à aller se faire treuiller à De Aar... Tant pis pour les grandes distances de cross en plaine. Ça nous donnera une bonne occasion de revenir !

On pousse jusqu'à Porterville, autre site majeur de cross du pays. Deuxième coup de malchance : au décollage, je trébuche dans mon cocon (!) et tombe sur un satané rocher qui me fait une plaie bien profonde au niveau d'une cheville. Petite visite de l'hôpital local pour une belle série de points de suture, l'occasion de discuter le bout de gras avec le toubib de garde et de comparer un peu nos pratiques !

Rien de cassé, mais plutôt que de glander ici à Porterville, un peu au milieu de nul part, on décide du coup de retourner voler à Wilderness : les conditions y sont tellement exceptionnelles et on s'y est fait des amis qui nous manquent déjà.

Au bout de deux jours, je suis à nouveau en l'air. On va finalement rester 15 jours sans voir le temps passer. Les journées commencent par un classique petit-dej des champions, sur la terrasse puis dès 9h on part voler pour ne poser que de temps en temps pour remettre un peu de crême solaire !

Ici sur la crête du beach hotel :

La Marie se régale

Pas pire comme paysage !

Ici au début de l'immense crête de "Paradise ridge"

Parapentes de la Sainte-Victoire !

La fin de la crête après 15km de soaring

La croisée des chemins : fin de la "crête paradisiaque" (Paradise Ridge) et arrivée sur Gerricke's Point, le seul site Est du coin. Comme on peut le voir sur la photo, les premières crêtes derrière sont aussi un excellent terrain de jeu en thermique et c'est généralement là que je poursuis mes journées après un petit soaring matinal. (un exemple de petit cross très technique à faire sur l'arrière : http://parapente.ffvl.fr/cfd/liste/2011/vol/20110758  tout se fait proche du sol dans du petit thermique, un vrai travail et des heures de plaisir à s'amuser à connecter les différents sites du coin).

LA transition difficile entre deux portions de crête : 850m de plat. Dans ce sens et avec l'aide des thermiques, c'est gagné d'avance, par contre dans le sens inverse : départ à 88m de haut pour rejoindre l'autre côté à 20m sol et raccrocher !

Le déco de Kleinkrantz, à 1 minute de chez nous. 30m de haut qui permettent de monter à 350m sur le reste de la crête

Marie y décolle toute la journée :

généralement pieds-nus !

Juste derrière ma trogne, notre maison :

Et quand le soleil se couche, on en profite pour boire une petite bière bien méritée...

Avant de poursuivre au vin avec une bouteille qui résume bien notre séjour :

Voila, on est maintenant rentré mais on ne pense plus qu'à une chose : y retourner l'année prochaine pour un séjour encore plus long pour découvrir et redécouvrir ce magnifique pays.